Das Gewehr 36 Compact (G36c) ist die kleinste Version der G36-Familie und wird vor allem von den Spezialkräften der Polizei und Bundeswehr eingesetzt. Es hat die geringen Ausmaße einer Maschinenpistole und ist damit für Einsätze bei denen geringes Gewicht und eine gute Handlichkeit wichtig sind prädestiniert. Das verwendete Kaliber 5,56 x 45 mm bietet jedoch eine größere Durchschlagskraft als die für Maschinenpistolen typisch 9mm Munition. Die kompaktere Bauweise führt im Gegenzug aber auch dazu, dass sich die Genauigkeit verschlechtert. Das optische Visier wurde ebenfalls entfernt, jedoch bleibt das Reflexvisier auf der niedrigen Schiene. Auf dieser Schiene kann auch verschiedenes Zubehör angebracht werden, unter anderem auch Zielvorrichtungen.

Das G36c funktioniert genauso wie der Rest der G36-Serie nach dem Prinzip des Gasdruckladers, wodurch nur wenig Wartung benötigt wird. Das G36c kann wahlweise im Einzel- oder Dauerfeuermodus benutzt werden.